he always wants to know the whys and wherefores

pourquoi [puʀkwa]

1. conjunction

• pourquoi est-il venu ? why did he come?

2. adverb

• tu viens ? -- pourquoi pas ? are you coming? -- why not?

• allez savoir pourquoi ! (inf) I can't imagine why!

3. invariable masculine noun

( = raison) reason (de for)

• il veut toujours savoir le pourquoi et le comment he always wants to know the whys and wherefores

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adverbe, conjonction

1) ( dans une interrogation directe) why?

2) ( dans une interrogation indirecte) why

c'est pourquoi locution adverbiale that's why

nom masculin invariable

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1. adv

2. conj

3. nm inv

(= raison, cause) reason

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pourquoi

A adv, conj

1 ( dans une interrogation directe) why?; pourquoi est-ce qu'il répète toujours la même chose? why does he keep repeating the same thing?; pourquoi ce livre? why this book?; dis pourquoi tu t'en vas sans moi? why are you going without me?; pourquoi ça? why?; pourquoi donc? but why?; pourquoi pas or non? why not?; pourquoi pas un week-end à Paris? what ou how about a weekend in Paris?; pourquoi moi? why me?; pourquoi des cris? why all the shouting?; pourquoi je ris? why am I laughing?; pourquoi cette prudence/tant de mystère? why so cautious/so mysterious?; pourquoi est-ce que je ne t'ai pas vu? why didn't I see you?; pourquoi ne pas imaginer un système différent? why not imagine a different system?; pourquoi ne pas l'avoir fait plus tôt? why didn't you/we etc do it before?; pourquoi as-tu décidé de partir? why have you decided to leave?; pourquoi s'en priver? why deny yourself?;

2 ( dans une interrogation indirecte) why; dis-moi pourquoi tu pleures tell me why you are crying; sans savoir pourquoi without knowing why; sans savoir (ni) pourquoi ni comment without knowing how or why; va donc savoir pourquoi! God knows why!

B c'est pourquoi loc adv that's why; il semble que vous n'avez pas reçu ma première lettre, c'est pourquoi je vous adresse ci-joint une photocopie it appears that you didn't receive my first letter, so I enclose a photocopy.

pourquoi nm inv le pourquoi et le comment the why and the wherefore; quel est le pourquoi de toute cette agitation? what is the reason for all this disturbance?; nous ne pouvons répondre à tous les pourquoi we cannot go into all the whys and wherefores.

[purkwa] adverbe

il boude, va savoir ou comprendre pourquoi! he's sulking, don't ask me why!

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[purkwa] nom masculin invariable

dans sa lettre, il explique le pourquoi de son suicide in his letter, he explains the reason ou reasons for his suicide